Les amoureux du restaurant Le Relais, sis au bord de la mer, au km 26 sur la route El Jadida-Oualidia, ont pu constater que depuis quelques mois le restaurant est en vente. C’est ce qui ressort de l’annonce en grands caractères noirs, sur fond jaune, collée au mur de l’établissement et visible de loin pour les automobilistes qui empruntent la route vers Oualidia.
Cet hôtel- restaurant est détenteur d’une longue histoire qui remonte à presque un siècle puisque créé en 1927. Ouvert par d’anciens colons de la côte maraîchère de l’Oulja, il fut, dans un premier temps, baptisé Le Rocher Vert. L’établissement passa entre plusieurs mains et prendra ensuite le nom de Le Relais. En 1940, un dénommé Masset le rénove et le cède, avant son départ, à un ancien policier M. Guittard. À son tour, ce dernier le vend en 1964 à Calédonio Zanca, d’origine italienne. C’est à partir de cette date que l’endroit fut appelé communément « restaurant Zanca ».
Calédonio Zanca mourut en 2005 et l’établissement fut vendu en 2007 au Jdidi Abdallah Samir. Quant à la gérance elle fut confiée à feu Brahim Esslaigui qui aura passé plus d’un demi-siècle dans la restauration dont une quarantaine d’années au restaurant Le Relais. Après le décès de ce dernier, le mardi 22 décembre 2020, à la suite d’une longue maladie. Le restaurant resta fermé sans remplaçant pour prendre la relève.
Aujourd’hui, une nouvelle page attend cet édifice emblématique du tourisme côtier de l’Oulja qui a accompagné les belles rencontres et sorties de plusieurs générations des décennies durant. Gageons qu’il devienne également incontournable pour les futures générations à venir !
Chronique de Mustapha Jmahri : Le Relais passe le relais
