J’ai rencontré pour la première fois à El Jadida Stephan Hamid Chraïbi, fils du célèbre écrivain Driss Chraïbi (1926-2007), dimanche 1er novembre 2021. Il y était revenu sur les traces de ses racines familiales dans la ville natale de son père. Accompagné de son cousin, le poète et généalogiste Abdelouahed Chraïbi, nous avions fait une visite à la maison où naquit son père en 1926 dans la rue principale de la cité portugaise. Originaire de Fès, le père de Driss, Haj Fatmi Chraïbi, était commerçant.
Notre périple s’est achevé au café Annahda, face à la cité portugaise, où nous avons évoqué longuement le précurseur du roman maghrébin moderne, auteur notamment du « Passé simple », paru en 1954. De fil en aiguille, nos échanges m’ont conduit à raconter ce que j’avais personnellement vécu à l’approche de son père dans la période qu’il a passée à El Jadida (les années 1986-1987). J’ai d’ailleurs consacré une chronique spécifique à cet épisode dans mon ouvrage « Rencontres franco-marocaines. De Raymond Aubrac à Driss Chraïbi », paru chez L’Harmattan en 2012, dont j’ai offert un exemplaire à Stéphan.
Le retour de Driss Chraïbi à sa ville natale, après vingt-quatre ans d’exil volontaire, l’avait profondément émerveillé, au point de déclarer : « le Maroc est un paradis ». Cette année-là, 1986, le directeur de l’Institut français à El Jadida lui avait organisé une rencontre amicale avec les adhérents. Une douzaine de personnes y avaient assisté. L’écrivain nous avait alors parlé d’un projet de film documentaire de 45 minutes qu’il envisageait de réaliser pour la RTM, sous le titre « Voix du Maroc ». Ce jour-là, je l’avais présenté au public, mais cette présentation relevait davantage de la formalité, tant son nom se suffisait à lui-même. Le lendemain, j’ai rendu compte de cette rencontre dans le journal « Al-Alam ». L’information a également été reprise dans la page culturelle du magazine parisien arabophone Al-Youm Assabii (Le Septième Jour), dans son numéro du 28 juillet 1986.
Stephan Chraïbi est auteur-compositeur-musicien en France. Il est le fils de Driss Chraïbi de son premier mariage avec Catherine Birckel (décédée le 6 septembre 2020), une Alsacienne avec laquelle il a eu cinq enfants. Le couple s’est rencontré en 1953, s’est marié en 1955 et a divorcé en 1977. En 1978, Driss Chraïbi épousa Sheena McCallion, d’origine écossaise, avec qui il a eu une fille et quatre garçons.
En tant que guitariste et luthiste, Stephan a créé et fait évoluer le quartet Second Earth Music entre jazz moderne, flamenco et musiques orientales. Au-delà de la création musicale, ce groupe s’est engagé pour la réconciliation entre les peuples, les cultures et les religions.
Parallèlement à Second Earth Music, Stéphan a créé le groupe The Tree, une formation qui s’inspire beaucoup du répertoire blues rock, mais également de la pop musique. Ses chansons sont en anglais et en français. The Tree a sorti son premier album « We don’t mind » en juin 2015 et a été immédiatement sélectionné par France Bleu comme « top découverte musicale ».
Jmahrim@yahoo.fr
Chronique de Mustapha Jmahri : Ma rencontre avec Stephan Hamid Chraïbi à El Jadida
